Мы считаем, что содержание и разведение животных в неволе - один из немногих шансов сохранить генофонд большинства видов.

Многие века Россия славилась своими любителями птиц. Когда-то это увлечение начиналось с несложных в содержании отечественных зерноядных, перешло на соловьев, жаворонков и дроздов, ценившихся за изумительное пение, потом плавно трансформировалось в канарееводство и голубеводство, еще позже появились любители амадин и мелких попугаев. Но, к огромному сожалению, в отличии от западной зоокультуры, чаще всего мы не сохраняем опыта прежних направлений √ они практически исчезают, уступая место новым веяниям и оставляя после себя лишь немногих, самых преданных сторонников. Попробуйте найдите сейчас хоть десяток человек, имеющих больше 3-х видов амадин. А ведь еще 20 лет назад их были сотни! Или канареечники, выставки которых собирали тысячи птиц, поющих разными напевами, канареечники, от чьих птиц на Птичьем рынке было желто, как в осеннем Павловске - где они? Сдали позиции и голубеводы, ставшие не менее редкими, чем фанатики насекомоядных птиц.  Уходят целые направления, целые направления приходят. Время глобализации, время крупных птиц. Павлинов, страусов и попугаев. Не попугайчиков, именно попугаев, ставших самыми желанными нашими питомцами. 

 Во все времена попугаи были доступны немногим √ высокая стоимость экзотической птицы, требовательность к теплу и кормам делали их любимцами лишь элиты. Попугаи стоили бешеных денег, но они того стоили √ яркая окраска, легкость в приручении, забавное, а порой просто разумное поведение и, главное √ способность подражать человеческой речи, ставили этих птиц выше денег. Неизменные спутники расточительных монархов и пиратских капитанов, считавших золото не иначе, как бочонками, попугаи ворвались в нашу реальность, расцвечивая ее безумными красками и не менее безумными криками. 

Ручной попугай √ это клоун и шут, выскочка, попрошайка, неженка и наглец, наша больная совесть и врачеватель усталых душ √ ручной попугай это все на свете. Это наше кривое зеркало, иногда смешное, иногда капризное, но √ никогда скучное. О попугаях можно говорить бесконечно, даже я, не причисляющий себя к почтенному семейству попугайных спецов √ так, любительщина, не более √ и то могу много часов рассказывать забавные истории про попугаев. И они все будут правдивы. Даже история про ару, который больше 20 лет прожил, сидя в саду на железной бочке и слетел с нее лишь однажды - чтобы подраться с зашедшим во двор чужим индюком. Истории про ар вообще отличаются наибольшей правдивостью √ вероятно, большие размеры позволяют отрастить соответствующие мозги, работающие не хуже наших, но чуть иначе, что и делает этих птиц такими обаятельными. И, естественно, желанными. 

Каждый ребенок и каждый взрослый, в ком еще есть ребенок, хочет такого попугая. И даже если в Вашем дедушке ребенок уже давно спит, будьте уверены √ проснется в самом скором времени. И будет в изумлении смотреть на кавардак, который может устроить ручной ара, руководствуясь самой искренней любовью к хозяевам и природной веселостью характера. 

 Мне приходилось видеть множество ар самых разных видов и в разнообразнейших ситуациях √ от выступающих в теле-шоу и до насиживающих яйца в дупле старой пальмы на берегу быстрой и полной пираний реки Люси. И мне не хочется изображать из себя умника, рассказывая, сколько видов ар существует, что питаются они разнообразными плодами и в кладке у них от 1до 4 яиц. Все это можно прочитать на любом из полусотни сайтов, причем слово в слово одно и то же. А может быть теоретическое увлечение накладывает свой отпечаток? Иначе, почему так повторяются разные авторы? Скучно. Ну не хочется умничать, послушав, как ары встречают рассвет, просыпаясь в тумане прямо у тебя над головой. Увидев, как красными и золотыми стрелами вылетают они сквозь стену джунглей к воде в полдень. Посмотрев, как индейцы выкармливают маленьких птенцов жеваной кассавой изо рта, так, что только куцый хвостик торчит снаружи. Хочется рассказать о красоте этих птиц, красоте не только внешней. Я видел, как ручные ары, клюв которых способен расщепить дюймовую доску, играют с трехлетними человечьими детьми, не причиняя им ни малейшей боли и заставляя покатываться от смеха и как яростно нападают они на чужака, посмевшего вторгнуться на их территорию. Как преданно любят они своих хозяев, отказывая себе во многом ради удовольствия побыть с ними рядом, как безумно ревнуют и скучают. Ара √ это не только самый крупный попугай. Ара √ это еще и маленький человек. И если Вы хотите, чтобы Ваш ара смог вести себя по-человечески, относится к нему следует соответственно  √ как к ребенку. Честное слово, разницы никакой, разве что птенец, подрастая, не начнет ходить в школу, а навсегда останется на уровне дошкольной группы. 
Конечно, не следует думать что, попав в дом, попугай немедленно начнет выражать Вам свою любовь и преданность, позволяя брать себя в руки. Даже и не надейтесь √ такого попугая,  конечно, найти можно, но его цена соответствует уникальности характера и работе по приручению. Чаще же всего приходится завоевывать доверие птицы, еще не понимающей, насколько лично Вы заслуживаете ее любви.  Повторюсь √ относитесь как к ребенку, который попал к Вам в дом. Ему все ново, страшно и непривычно. Новые корма, новые и непонятные игрушки, новый распорядок. И новые, абсолютно непонятные люди. Представили ребенка в подобной ситуации? То-то┘ Но проходит несколько дней и бояться надоедает. Сам смысл бояться теряется √ еда вкусная, клетка удобная, а люди вполне даже ничего. Ара начинает сначала подсматривать. Исподтишка, заглядывая, насколько позволяет клетка в соседнюю комнату и на кухню √ а там-то что? Потом начинают брать корм из рук √ сначала осторожно, а потом все спокойнее и уверенней. Проходит месяц и Вы вдруг с удивлением замечаете, что прежде чем взять из рук орешек, попугай подставляет голову √ почеши! Все, считайте, Вы пропали. Это на всю жизнь. Это настоящая любовь. А при продолжительности жизни крупного попугая до 60-70 лет √ это и вправду навсегда. Трудно найти более верного друга, чем ара √ известно множество случаев, когда теряя любимого хозяина, ара навсегда прекращал разговаривать и реагировать на других людей, замыкался в себе и долгие годы глубоко горевал, отказываясь от контакта с окружающим миром.
 Еще недавно завести подобную птицу (простите, оговорился √ такого друга, какую там птицу!) было весьма проблематично. И не столько из-за стоимости, как из-за стесненности жилищных условий. В самом деле, попробуйте-ка завести ару в однокомнатной квартирке √ и попугая жалко √ тесно, и хозяевам не слишком комфортно √ все-таки иной раз птичка может выразить свою радость от жизни вслух. А это довольно громко в малом пространстве. Сейчас проще √ чаще уже нет необходимости устанавливать вольер в собственной спальне. Есть гостиные, светлые, с видом в сад, где летом птица будет с удовольствием гулять по роскошной яблоне, принимая солнечные ванны и спускаясь к мангалу, чтобы с удовольствием принять участие в поедании шашлыков (острым кетчупом не поливать!) или просто посидеть с хозяевами и гостями за столом в саду. Да и по дому погулять можно √ посмотреть, что готовит на кухне хозяйка, потом дойти до кабинета хозяина и помочь правильно набрать на компьютере текст, заглянуть в детскую (кубики, конструктор), прокатиться по перилам, выглянуть в окно и сделать замечание дворовой собаке √ смотрите-ка, аж присела! √ нынче занятий найдется. Конечно, нельзя забывать, что ара √ далеко не выпускник Кембриджа, пользующийся салфеткой. Это, скорее, вождь краснокожих, вооруженный ножницами по металлу √ так крепок его клюв, которым хочется все попробовать на вкус. Но следует помнить и о разумности этой птицы √ а тут работает известный принцип: бытие определяет сознание. Ему нельзя скучать. Все проблемы √ от скуки. Нечем играть, не с кем общаться √ будем от скуки грызть карниз или провод. Что делает ребенок, которому ну абсолютно нечем заняться? Правильно, ковыряет стену гвоздем! Не давайте повода! Любите, ласкайте, балуйте ару √ и, честное слово, он сделает Вас счастливым. Ибо что еще дает такое счастье, как ни бескорыстная и беспредельная любовь разумного существа, понимающего Ваши проблемы и чувствующего Ваше настроение, готового смеяться и горевать вместе с Вами, подлизываться и кокетничать, дуться и обижаться √ и все равно прощать и снова любить?

 Из полезной информации хочется сказать то, что чаще всего утаивают недобросовестные продавцы √ все ары включены в списки СИТЕС (Международной конвенции по охране редких животных и растений). Любые перемещения через границы любых видов ар √ малых, средних или крупных, все равно √ должны сопровождаться документами СИТЕС. Каждая птица обязана иметь копию этого документа! Их нет только у незаконным образом ввезенных в страну. Не слушайте, что этот птенец родился дома у торговца √ во-первых, в России хоть и действительно разводятся ары, но рождается их не более десятка в год на всю страну, а, во-вторых, если это и правда, то должны быть документы о происхождении родителей. 

Если Вам не могут показать копии документа СИТЕС, где говорится, когда, откуда и куда конкретно ввезена эта птица или партия птиц, то Вы можете быть уверены, что перед Вами контрабандное животное, с которым рано или поздно возникнут проблемы. Самое меньшее, Вы не сможете взять своего питомца и друга в совместную поездку, большее √ он может быть конфискован природоохранными органами. Кроме того, покупая незаконное животное, Вы никак не способствуете охране природы √ можете ли Вы называться любителем животных? Далеко не все виды ар могут быть вывезены из стран обитания, а на тех, кого можно отлавливать и вывозить, выдается строго ограниченная ежегодная квота, рассчитанная специалистами по охране редких видов.
Количество птиц, разрешенных к отлову, соответствует тому числу, которое не только может, но и должно быть изъято из природы, чтобы с одной стороны, природные популяции не превысили своей предельно возможной численности, с другой √ чтобы не подорвать популяцию. Всякое нарушение квоты ведет к нарушению хрупкого равновесия, поэтому так и вредна незаконная торговля животными. Не покупайте контрабанду, будьте цивилизованными людьми! Тогда может быть и Вам, и Вашим детям тоже удастся когда-нибудь проснуться на рассвете под громкоголосый хор ярких ар в ветвях старого дерева у Вас над головой и, улыбнувшись, вспомнить, что дома Вас ждет верный друг.