Мы считаем, что содержание и разведение животных в неволе - один из немногих шансов сохранить генофонд большинства видов.

  Одним из самых популярных домашних животных признана черепаха. Мало у кого в детстве не было степной черепашки, ползавшей год-другой по комнате, а потом безвозвратно заснувшей под батареей. Или ловко сбежавшей на даче, стоило только отвернуться на секундочку. Бедные наши черепашки, становившиеся 80 копеечными игрушками (если помните, именно столько они стоили, лежа многослойными грудами в огромных зоомагазинных аквариумах). Бедные их хозяева, так и не узнавшие, почему черепашки так и не просыпаются весной┘ Сотни тысяч огорчений по стране каждый год, но до сих пор содержание сухопутных черепашек остается страшной тайной. Никак не могу понять, почему, но факт. Никто из заводящих черепашку так и не может узнать, как сделать, чтобы она жила положенные ей лет 40. Ну, или хотя бы 25. Сложно это, наверное. 
Поэтому можно порекомендовать одно √ отказаться от содержания сухопутных черепах, тем более, что абсолютное их большинство попадает в Россию нелегальными путями. Не нарушайте законы и не мучайте черепашек, говорят, Бог над ними и так посмеялся. Давайте лучше рассмотрим вариант альтернативный и гораздо более интересный. Не сошелся свет клином на степной черепашке, есть немало других, не таящих смертельных для себя тайн содержания и незаконного ввоза. Большинство пресноводных черепах не являются охраняемыми животными и, что главное, живут в самых обычных аквариумах, лишь немного переделанных после выселенных оттуда рыбок. И одними из самых простых и вместе с тем удивительных пресноводных черепах являются змеиношейные. Род Chelodina включает несколько видов, но большинство из них недоступно √ просто в силу ареала √ Австралия. Поэтому только три-четыре вида, обитающие на Новой Гвинее, иногда встречаются в террариумах. И лишь один √ змеиношейная черепаха Chelodina siebenroki √ может считаться доступным, совсем не становясь от этого малоинтересным. Помните загадку: что получится, если скрестить ежика и змею?

Лично я подобной химеры не встречал, но гибрид змеи и черепахи в своих аквариумах наблюдаю ежедневно. Овальный, ровно-коричневый панцирь, мощные перепончатые лапы и невообразимой длины шея, даже часть которой никак не может уместиться под панцирем. Шея настолько длинна, что черепаха с легкостью может укусить собственный хвост. Мы привыкли удивляться шее жирафа. Но жираф лишь легкий шарж на длинношеее животное, а вот змеиношейная черепаха - это уже пародия, причем не самая добрая. Такого просто не должно быть в нашей рациональной природе. Но, как оказывается, именно рационализм и положен в основу этой странной формы. Змеиношейная черепаха имеет возможность практически не появляться на поверхности воды, достаточно лишь вытянуть шею, чтобы осмотреться и подышать. Да и с охотой здесь все обстоит вполне благополучно √ зазевавшаяся рыбка еще спокойно прогуливается, даже близко не приближаясь к подозрительному объекту, а ее судьба уже
	предрешена, реакция у черепахи мгновенная и голова, снабженная крепкими челюстями выстреливается на невообразимое расстояние. Как и большинство других пресноводных видов, змеиношейная черепаха √ хищник. В природе она питается рыбой, улитками, с удовольствием поедает лягушек, крупные экземпляры способны ловить даже птенцов водоплавающих птиц. Иногда черепахи разнообразят свой рацион и поедают водные растения. В неволе кормление этих черепах не представляет сложностей √ это и кусочки кальмаров, креветки, нежирной рыбы (разумеется, сырые, обратите внимание! В последнее время почему-то все чаще встречаются люди, считающие, что животным вредно есть то, что не по вкусу хозяину!), черви, мышата, крупные насекомые. Но для удобства можно использовать и современные корма для пресноводных черепах, тогда их содержание вообще становится не сложнее содержания аквариумных рыбок.
Для них совершенно не нужно выдумывать и разыскивать сложный террариум с кучей приспособлений, достаточен обычный аквариум. Конечно, неплохо, когда для содержания изысканной черепахи используется современный, изящный аквариум.  Но на первое время подойдет и ╚пионерский╩ вариант.Отличием змеиношейной черепахи от других пресноводных видов является нетребовательность к суше √ ей совершенно не нужно делать ╚остров╩, на который можно вылезать. Но камень или корягу, подходящие поближе к поверхности, так, чтобы сидя на нем, черепаха могла доставать до поверхности кончиком носа, поставить все же следует. Аквариум для молодой черепахи может быть небольшим, 50-60 литров, но для взрослого животного объем следует увеличить хотя бы литров до 100. Если уровень воды высокий и приближается к краю аквариума, не следует забывать о крышке √ иной раз черепахой может овладеть страсть к путешествиям. Большую часть дня черепаха бродит по дну, изредка всплывая за глотком воздуха, но, беспокоясь, она активно плавает, привлекая к себе внимание, если Вы, к примеру, забыли ее вовремя покормить.
Оборудование в ╚черепашатнике╩ используется элементарное √ обогреватель и фильтр. Мощность и того и другого напрямую зависят от объема аквариума √ чем больше объем, тем мощнее приборы. Температура воды должна поддерживаться в пределах 26-28 градусов. А вот фильтр следует подбирать так, чтобы он прокачивал объем не менее 3-х раз в час. Но настраивать его нужно, чтобы он не создавал сильное течение, мешающее черепахе предаваться спокойному созерцанию. Грунт лучше использовать крупный √ черепаха может раскапывать субстрат. По этой же причине не следует сажать живые растения, а искусственные нужно надежно закреплять на камнях и корягах. Но и без них √ кто сказал, что аквариум, декорированный хорошим фоном, камнями и корягами не может стать украшением квартиры?

  Растут змеиношейные черепахи довольно быстро и, стартуя с мелкоты, имеющей панцирь не больше грецкого ореха, годика за три вполне дорастают сантиметров до 20. А максимального размера они достигают годам к 7-9, когда их панцирь достигает почти 30 сантиметров, а общая длина с невообразимо вытянутой шеей √ вдвое больше. Тогда приходит время задуматься о большем аквариуме, столитровочка становится явно маловата. Да и для хозяина увеличение жизненного пространства черепахи будет в радость √ активно плавающая взрослая змеиношейка впечатляет, это признают все.
 Чаще всего Chelodina siebenroki попадает к нам из Индонезии, где ее разводят на фермах. Для этого используют бассейны, имеющие выход на берег и песчаный пляж, куда черепахи откладывают яйца. Конечно, развести змеиношейку можно и в домашнем аквариуме, но тут уж столитровкой точно не обойтись.