Кенгуру Беннета
Macropus rufogriseus
 

 Обычная квартира. Папа, мама, ребенок. Нужно зверюшку завести. До собаки еще не созрели - тесно, да и гулять под дождем не хочется. Кошка - мягкую мебель жалко. Раньше ребенку хомячка заводили. И места не занимает, и дите при приятеле после школы. Сейчас все больше кроликов покупают. Карликовых. Они и побольше хомячка и посмышленей. А места по-прежнему занимают немного - стоит себе на кухне в уголке клетка, кролик морковку жует. Всем хорошо. А если не тесно? Если Вы не в хрущевке, а в нормальном доме, да еще при участке? Тут кролик как-то сразу теряется в своем уголочке, про него все время вспоминать нужно - где он там, родной? Пока до него дойдешь, уже и забыл, куда шел. Грустно кролику, одиноко хозяевам┘ А давайте поговорим про кенгуру. Тот же кролик, только большой. И не в доме, а на участке. Доброжелательный, смышленый, смешной. Необычный, в конце концов. Странный. Кролик с хвостом, вставший на задние лапы. С морковкой в передних. Давайте поговорим.

 Собственно, кенгуру далеко не в новинку даже у нас. Почти в любом зоопарке можно увидеть хоть одного - не могут зоопарки без кенгуру, очень уж они к себе внимание привлекают и посетителей приманивают. Настолько внешность их удивительна, что никак мимо не пройти. И в этом и счастье, и трагедия кенгуру. Счастье - нравиться всем. Трагедия - слишком нравиться. Знаете, что делают иные дети с понравившимися игрушками, которые нельзя взять себе? Ломают исподтишка - чтобы уж никому┘ Поэтому и страдают кенгуру в наших зоопарках - порой настолько нравятся, что их, беззащитных, попросту убивают. Только за последние три года два случая. А были и раньше. И только кенгуру┘ Жалко их, дикие мы еще. Не то, что западные соседи - там кенгуру уже не в диковинку, они не то что по участкам ходят, но и по полям с козами прыгают, никто уже и не удивляется - ну кенгуру и кенгуру, дадим ему сухарик, пусть дальше прыгает.

 Австралийцы привезли к себе кошек, куниц, собак, коз, мангустов, да много кого еще. И европейские переселенцы вполне благополучно прижились, иной раз и местных потеснить могут. А европейцы, глядя на это, решили не отставать - почему им можно, а нам нет? И завели кенгуру. Причем далеко не вчера. Еще в 1900 году группа кенгуру Беннетта была выпущена в Англии, в Восточном Суссексе, где благополучно прижилась и просуществовала несколько десятилетий, пока не была истреблена охотниками. Всего в 50 километрах от Парижа живет стадо из 30 кенгуру - потомков пары, сбежавшей в начале 70-х годов из местного зоопарка. А на одном из островов Шотландии в 1975 году были выпущены две пары, давшие начало современному стаду из 26 голов. Что же за кенгуру Беннетта такая, которая и в Шотландии не замерзает? Собственно, это не совсем кенгуру, а валлаби. Настоящие кенгуру это те, которые ростом с человека и прыгают по 8 метров. А валлаби - кенгуру маленькие, почти игрушечные рядом со своими рослыми собратьями. Среди валлаби много разных видов, но наиболее интересен нам сейчас именно Беннетта, как самый холодоустойчивый. Обитает этот вид в Австралии и на Тасмании. Австралийская популяция живет на востоке в прибрежных районах, а тасманийская - на северо-востоке Нового Южного Уэльса, где природа не отличается мягкостью. А в 1870 году 2 самки и 1 самец были выпущены в частных владениях в Новой Зеландии. Считается, что современная новозеландская популяция достигает 300000 особей. 

Рост у кенгуру Беннета невелик - до 90 сантиметров у самцов и 70-80 у самок. Самцы и весят побольше - иной раз до 20 кило, хотя обычно 12-15 против 8-10 у самок. Конечно, необычным является их ╚прямохождение╩ - большую часть времени кенгуру проводят в вертикальном положении, опираясь на толстый мускулистый хвост, служащий подпоркой в спокойном состоянии и рулем при прыжках. Маленькие передние лапки напоминают руки, на которые кенгуру опираются, когда пасутся. Глядя на голову кенгуру, трудно сказать, кого она напоминает. Мне кажется, что это голова оленя - большие глаза, огромные широкие уши, слегка удлиненная  морда. Но самое странное - сумка. Потрясающее изобретение природы, обеспечивающее необыкновенный способ размножения этих животных. Дело в том, что беременность у кенгуру всего до 30 дней и детеныш рождается практически эмбрионом - длиной всего 2,5 см. и весом около 1 грамма. Первое, что ему предстоит в жизни - это подвиг. Крошечному, с наперсток, детенышу нужно попасть в сумку. Самому, без посторонней помощи. Около часа занимает у него путь сквозь густую шерсть матери в теплое убежище, где он проведет несколько месяцев. Фактически, сумка - это инкубатор для недоношенных. Здесь тепло, сухо, безопасно, здесь есть сосок с молоком к которому малыш немедленно присасывается, да так крепко, что в первое время отделить его практически невозможно. 

И маме он не мешает - сидит себе тихонечко. Подрастая, кенгуренок занимает все больше места, затрудняя движения родительницы. Сейчас она начинает напоминать беременное животное - сумка мешком болтается на животе, мешая бегать. Природа весьма практична, поэтому в случае серьезной опасности мама-кенгуриха попросту выбрасывает ребенка из сумки - пока враги увлечены малышом, она благополучно скрывается. При кажущейся жестокости, метод абсолютно оправдан - будь самка просто беременна, погибла бы и она и ее еще не родившееся потомство. К счастью, в природе у кенгуру не так много врагов - завезенные в Австралию собаки, одичавшие и превратившиеся в собак-динго, тасманский дьявол, не отличающийся проворством, да человек. От последнего, к сожалению, не удается спастись, даже жертвуя детенышем - мясо кенгуру не хуже оленины и австралийцы вовсю этим пользуются. Даже другие страны снабжают кенгурятиной.

 Сейчас непросто сказать, когда именно живые Беннета впервые попали в Европу. Несомненно, уже давно. Известно, что Австралия заселялась англичанами, которые в 18-19 веках были известны, как самые страстные коллекционеры различных форм жизни. Из всех английских колоний привозились громадные коллекции бабочек, чучел, орхидей, живых животных. Ясно, что обойти вниманием удивительную фауну самой дальней своей колонии Англия попросту не смогла бы. Поэтому можно с уверенностью утверждать, что первые кенгуру появились в Европе больше двухсот лет назад. И с тех пор остаются любимцами, особенно в последние десятилетия, когда стали, наконец, не только зоопарковской экзотикой. Процесс оказался медленным - вывоз живых животных из Австралии полностью запрещен уже очень давно, а размножаются кенгуру не слишком быстро - 1-2 детеныша в год. Вот и понадобилось почти столетие для того, чтобы Беннета стали домашними. Сейчас не только европейцы, но и американцы, и японцы и даже китайцы вовсю содержат кенгуру Беннетта. Даже белых вывели. А что - здорово, выходите на крыльцо, а вокруг - Австралия! На газоне кенгуру сидит и вкусненького ждет! Главное, не позволять гостям, приехавшим на шашлыки, вспоминать, что кенгурятина весьма вкусна, все-таки до стоимости кроликов кенгуру у нас еще очень далеко. Да и жалко их, умные они и доверчивые. 

 И огромный плюс кенгуру - простота содержания. Для пары Беннетт достаточен вольер 5х5метров (конечно, привыкнув, с гораздо большим удовольствием они будут свободно ходить по всему участку, но на первое время вольер необходим) с маленьким утепленным домиком. Домик нужен обязательно - это укрытие от дождя, ветра и холода. Зимой не лишним будет повесить в домике зеркальную лампу, чтобы температура не была слишком низкой, но при мягкой зиме этим можно и пренебречь - мороз до минус 10 кенгуру не страшен, главное, чтобы в домике было сухо - толстый слой сена и опилок обеспечит сухость и тепло для лап. Они с удовольствием бродят по снегу, скрываясь в домике лишь когда замерзают. Питание кенгуру тоже не вызовет затруднений - тем, кто держал кролика, рацион кенгуру хорошо знаком. Зимой это сено, овощи (морковь, репка, вареный картофель), яблоки, сухари, зерно, некоторое количество комбикормов, а летом трава с периодическим добавлением  зерна и овощей. Важно помнить, что кенгуру - животные пугливые. Ни в коем случае не подпускайте к ним собак, которые могут погнаться за животными - в панике кенгуру могут разбиться о встретившееся препятствие. Поэтому знакомьте своих животных постепенно, не форсируйте события.
 Кенгуру могут жить поодиночке, но идеально иметь пару, а то и группу из 1 самца и 2-3 самок - тогда можно будет с гордостью демонстрировать малыша, выглядывающего из сумки. Маленькие кенгуру вообще необыкновенно забавны - вот он впервые выглянул из сумки, крошечная голова с огромными ушами с трудом  протиснулась сквозь мамину шерсть, а глаза еще не могут сфокусироваться на окружающем мире. Вот начал вылезать, делая неуклюжие шаги на разъезжающихся еще ногах, а вот уже ловко запрыгивает в сумку головой вперед, только несоразмерно большие лапы дрыгаются снаружи, постепенно скрываясь в теплом убежище. 

Понаблюдав за кенгуру, невозможно в них не влюбиться - уж очень они трогательные и совершенно необыкновенные. Хотя существовали и проекты создания у нас кенгуриных ферм - на мясо. Но, хочу надеяться, стоимость и редкость кенгуру еще не позволит закупать необходимое для этого поголовье и эти трогательные животные останутся у нас в роли любимцем, а не мясного скота.